為了表示阻值的大小，電阻器在出廠時會在表面標註阻值。標註在電阻器上的阻值稱為標稱阻值。電阻器的實際阻值與標稱阻值往往有一定的差距，這個差距稱為誤差。電阻器標稱阻值和誤差的標註方法主要有直標法和色環法。
- 直標法
直標法是指用文字符號（數字和字母）在電阻器上直接標註出阻值和誤差的方法。直標法的阻值單位有歐姆（Ω）、千歐（kΩ）和兆歐（MΩ）。
誤差表示一般有兩種方式：一是用羅馬數字 Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ 分別表示誤差為 ±5％、±10％、±20％，如果不標註，則誤差為 ±20％；二是用字母表示，各字母對應的誤差見表，如 J、K 分別表示誤差為 ±5％、±10％。
字母與阻值誤差對照表
直標法常見的表示形式和例圖
2. 色環法
色環法是指在電阻器上標註不同顏色圓環來表示阻值和誤差的方法。
圖中的兩個電阻器就採用了色環法來標註阻值和誤差。其中，一隻電阻器上有四條色環，稱為四環電阻器；另一隻電阻器上有五條色環，稱為五環電阻器，五環電阻器的阻值精度比四環電阻器更高。
色環電阻器
（1）色環含義
要正確識讀色環電阻器的阻值和誤差，需先了解各種色環代表的意義。
色環電阻器各色環代表的意義見表。
表四環色環電阻器各色環顏色代表的意義及數值
（2）四環電阻器的識讀
四環電阻器阻值與誤差的識讀如圖所示。
四環電阻器阻值和誤差的識讀
四環電阻器的識讀具體過程如下。
第一步：判別色環排列順序。
四環電阻器的色環順序判別規律如下：
①四環電阻的第四條色環為誤差環，一般為金色或銀色，因此如果靠近電阻器一個引腳的色環顏色為金、銀色，該色環必為第四環，從該環向另一引腳方向排列的三條色環順序依次為三、二、一．
②對於色環標註標準的電阻器，一般第四環與第三環間隔較遠。
第二步：識讀色環。
按照第一、二環為有效數環，第三環為倍乘數環，第四環為誤差數環，對照表各色環代表的數值識讀出色環電阻器的阻值和誤差。
（3）五環電阻器的識讀
五環電阻器阻值與誤差的識讀方法與四環電阻器基本相同，不同點在於五環電阻器的第一、二、三環為有效數環，第四環為倍乘數環，第五環為誤差數環。另外，五環電阻器的誤差數環顏色除了金、銀色外，還可能是棕、紅、綠、藍和紫色。五環電阻器的識讀如圖所示。
五環電阻器阻值和誤差的識讀